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Mar 17, 2024

La congélation du cannabis fraîchement récolté retient l'humidité et les terpènes

PARTAGER Ne croyez pas le battage médiatique. Obtenez des prévisions de marché réalistes, des informations état par état et des références pour tous les secteurs du cannabis. Obtenez le Factbook 2023. Les sacs de cannabis récolté sont stockés dans un congélateur

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Ne croyez pas le battage médiatique. Obtenez des prévisions de marché réalistes, des informations état par état et des références pour tous les secteurs du cannabis. Obtenez le Factbook 2023.

Des sacs de cannabis récolté sont stockés dans un congélateur à Holiston, dans le Massachusetts. (Photo de Marvin Sandoval)

(Cette histoire fait partie de la couverture du numéro d'août de MJBizMagazine.)

À mesure que les consommateurs de marijuana comprennent et apprécient mieux les terpènes, les flavonoïdes et autres composés chimiques présents dans la fleur de cannabis, les produits à base de résine vivante deviennent de plus en plus populaires.

La résine vivante peut être utilisée dans de nombreux produits différents, mais elle apparaît principalement dans les cartouches de vape, les concentrés à tamponner et les produits comestibles.

La meilleure façon de créer de la résine vivante est d'utiliser un matériau fraîchement récolté qui contient encore de l'humidité, selon Nic Robertson, vice-président des opérations dans le Massachusetts pour l'opérateur multi-états basé à Phoenix 4Front Ventures.

L’humidité est essentielle à la résine vivante car elle aide à préserver les terpènes, qui sont « incroyablement volatils », a déclaré Robertson. Même dans les environnements de séchage les plus optimaux, une quantité importante de terpènes sera perdue.

Mais si le matériel végétal est congelé juste après ou peu de temps après sa récolte, son humidité sera préservée, aidant ainsi à retenir les terpènes et autres composés chimiques souhaitables.

"Quoi qu'il en soit, nous allons perdre certains terpènes, même dans les conditions de séchage les plus parfaites", a déclaré Robertson.

« Il n'y a jamais une concentration plus élevée de terpènes dans la matière végétale que le jour où vous la coupez. Si vous pouviez faire quelque chose pour préserver ce matériel végétal aussi longtemps que possible et pouvoir le mettre dans autre chose, ce serait évidemment optimal.

La congélation du matériel végétal quelques minutes après la récolte peut préserver les terpènes et d’autres composés, ce qui donne lieu à des cartouches et des concentrés de vape très savoureux.

Il existe deux façons de congeler le cannabis.

L'une d'elles est ce qu'on appelle la « congélation éclair », qui est généralement utilisée par les producteurs en extérieur qui doivent transporter leur produit vers des installations de transformation situées à quelques heures ou plus.

Dans un scénario de surgélation, les plantes sont récoltées puis placées sur un tapis roulant qui les fait passer par une machine de surgélation. Ils sont immédiatement mis en sacs et placés dans des conteneurs isothermes et acheminés vers leur destination.

Cette méthode est également utilisée pour les légumes surgelés et les pizzas surgelées, a déclaré Robertson.

Ce qu'on appelle la « congélation fraîche » est plus courante parmi les installations de culture en intérieur. Dans ces cas-là, le matériel végétal est récolté, paré et décomposé, mis en sac puis placé au congélateur à l’intérieur de l’installation, généralement dans les 30 minutes suivant la récolte.

Le processus de récolte des fleurs fraîchement congelées est similaire à celui des fleurs séchées. Les plantes sont coupées et les feuilles en éventail sont taillées tandis que les feuilles de sucre sont conservées. Ensuite, la fleur est placée dans des sacs de congélation et transportée vers les congélateurs de l'établissement.

« Une fois la plante abattue, tout est question de stabilisation. Vous essayez de congeler ces substances et de les « vivre », car c'est à ce moment-là que vous préservez tous ces monoterpènes », a déclaré Marco Malatrasi, cultivateur en chef chez Fluent Cannabis en Floride.

« Live » est un terme que l'industrie a adopté pour désigner les produits fabriqués à partir de cannabis fraîchement congelé, tels que les huiles en cartouche de résine vivante, les concentrés et les produits comestibles infusés avec des huiles de résine vivante.

Le mot « vivant » peut donner l’impression que le cannabis contient des organismes vivants comme le yaourt, mais cela signifie en réalité que la fleur a été récoltée et congelée aux niveaux maximaux de terpène et de résine.

En fait, toutes choses étant égales par ailleurs, les niveaux de terpène et de résine se dégradent au fur et à mesure du processus de séchage et de durcissement. Si les producteurs parviennent à capturer les niveaux maximaux de terpène et de résine en congelant la fleur puis en l’extrayant plus tard, ils peuvent obtenir un produit sans doute supérieur.

Il est particulièrement important de réduire au minimum le « temps de séjour » – la période qu’une plante passe entre la coupe et la congélation.

La réduction du temps de séjour nécessite un processus strict et des récolteurs possédant une expertise en matière de taille. « Il y a un certain traitement impliqué ; on ne jette pas simplement une plante entière au congélateur. Vous obtenez ces pépites de la taille d'un quart de balle de golf », a déclaré Malatrasi.